ＪＩＡ会長として未来を見据えた活動に全力を傾ける

「いわき芸術文化交流館アリオス」は佐藤の集大成ともいえる作品で、国内外で多数の賞を受賞している。ＰＦＩ事業として進められた本プロジェクトの要求水準は極めて高度だったが、コンペではそれらをすべてクリアした佐藤が選ばれ、設計監理に携わった。コラボレーションのメリットが随所に生かされた仕事であり、同時に、佐藤はついに「日本で一番いい音楽ホールをつくる」という思いを叶えたのである。

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施設に求められた機能は大ホール、中ホール、小劇場、スタジオ、交流系施設などで、一つひとつが規模・内容ともに非常に高規格なものでした。通常、こういう施設では大ホールを中央に設置するケースが多いのですが、配置計画を練る時に中心に考えたのは交流ロビー。公共施設ですから、市民が日常的に使う空間をわかりやすく構成することが最も大切で、全体としては公園との連続性、景観を十分に配慮した構成にしています。設計、劇場コンサル、音響コンサル、建設の各社が皆で知恵を寄せ合うＰＦＩだからこそいい建物ができたと思っています。

その最たるものが音楽を主目的とする大ホール。僕にとっては、やっと高校生以来の思いを叶える時がやってきた（笑）。最良の音響効果を実現するには、室形状をシューボックス型にしただけではダメで、壁面や天井から豊かな反射音が客席に返ってくることが必要です。議論するなかで出てきた案は、壁を全面的にギサギザの鋸形断面にして、反射音を下方に返す仕組みです。この時、僕らはボードでつくることを考えていたのですが、会議で施工現場代理人が一言、「そんなのＰＣじゃないとできないよ」と。高強度で質量のあるＰＣならば、音が何度反射しても明瞭度が失われないので、聞いた途端に「それ、いける！」となり、結果、狙っていた最良の音響効果を得ることができたのです。　オープニングで演奏された『第九』を聴いた時はゾクゾクしました。すべての楽器の音がちゃんと聴こえるし、小さな音も本当にきれいに伝わってくる。嬉しかったですねぇ。以降、ほかの音楽ホールでもこの壁のコンセプトが採用されているようで、建築家冥利に尽きますね。コラボレーションの効果を再認識できたアリオスの仕事は、得がたい経験になったと思います。

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　ＪＩＡ会長としての名刺の裏には、「頼りになる建築家」「頼りになるＪＩＡ」という文言が記されている。建築業界へ恩返しをするつもりで、選挙に出ることを引き受けた佐藤が考え抜いたスローガンであり、目標だ。それを実現するべく、今は「ほとんどの時間を協会の仕事に費やしている」。

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　就任前にＪＩＡの実際をつぶさに見ようと思い、全支部を回ったんですよ。そこで感じたのは、地域で地道に頑張っている会員にとって、ＪＩＡが頼れる組織でなければ職能集団として意味がないということ。実は20年くらい前にアメリカ建築家協会（ＡＩＡ）の大会に参加する機会があったのですが、一番驚いたのは、ＡＩＡが建築家のためにテレビコマーシャルを流していたことです。これによって建築家の役割が社会に認知されるし、会員も会に所属するメリットを感じられるでしょう。ＪＩＡもこれまで以上に、建築家の素晴らしさを社会に発信する活動をすべきだと思うのです。

そして建築家にも、「頼めば何でもやってくれる」「思いもよらないアイデアで課題解決策を提示してくれる」、そんな頼りになる存在になってほしい。建築家ってどうあるべきかをずいぶんと考えたのですが、今、僕のなかにあるのは近江商人の理念として知られる「三方よし」。あの「買い手よし、売り手よし、世間よし」です。我々の一義的な役割は、プロフェッショナルとしてクライアントの要望を実現することにありますが、同時に社会や環境を意識して、人々が豊かになれるような、人々の心に響くようなものをつくっていかないとダメだと思うんです。それが世間よし。自分なりにコンセプトを立てて、こうしたら社会がよりよくなるんじゃないか――常にそれを考えるのが建築家のあるべき姿ではないでしょうか。僕はそう提唱していきたいし、未来に向けて、建築家やクライアントも含めて業界全体を望ましい方向にリードしていければと、日々考えながら奮闘しているところです。

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